Tibetan Grammar - Formation of the Tibetan Syllable

WORK IN PROGRESS: the grammar articles are being edited for wiki publication. During editing, the content might be incomplete, out of sequence or even misleading.

Articles on Tibetan Grammar

1. Introduction

2. Formation of the Tibetan Syllable

3. Formation of the Tibetan Word

4. First case: ming tsam

5. agentive particle

6. Connective Particle

7. La don particles

8. La don particles—Notes

9. Originative case

10. Verbs

11. Verbs—Notes

12. Syntactic particles

by Stefan J. E.

Formation of the Tibetan syllable

Overview

Tibetan names of the components of a syllable

	དབྱངས་༼ཨི་ཨེ་ཨོ་༽ vowel (i, e, o)
	མགོ་ཡིག་ superscribed letter
སྔོན་འཇུག་ prefix letter	མིང་གཞི་ root letter	རྗེས་འཇུག་ postfix letter	ཡང་འཇུག་ second postfix letter	ཚེག་ dot
	འདོགས་ཡིག་ subscribed letter
	དབྱངས་༼ཨུ་༽ vowel (u)

Letters that are used for the different components of a syllable

Position	Letter
Root letter, མིང་གཞི་	the whole alphabet except for the vowels i, u, e, o which need ཨ་ or འ་ as a "vowel-carrier"
Prefix letters, སྔོན་འཇུག་	ག་ ད་ བ་ མ་ འ་
Superscribed letters, མགོ་ཡིག་	ར་ ལ་ ས་
Subscribed letters, འདོགས་ཡིག་	ཡ་ ར་ ལ་ ཝ་
Suffix letters, རྗེས་འཇུག་	ག་ ང་ ད་ ན་ བ་ མ་ འ་ ར་ ལ་ ས་
second suffix letters, ཡང་འཇུག་	ས་ ད་

Examples

• བདག་

བ སྔོན་འཇུག་ prefix letter

ད མིང་གཞི་ root letter

ག རྗེས་འཇུག་ postfix letter

་ ཚེག་ dot

• ཀྱང་

ཀ མིང་གཞི་ root letter	ང རྗེས་འཇུག་ postfix letter	་ ཚེག་ dot
ྱ འདོགས་ཡིག་ subscribed letter

• བསྒྲུབས་

	ས མགོ་ཡིག་ superscribed letter
བ སྔོན་འཇུག་ prefix letter	ག མིང་གཞི་ root letter	བ རྗེས་འཇུག་ postfix letter	ས ཡང་འཇུག་ second postfix letter	་ ཚེག་ dot
	ྲ འདོགས་ཡིག་ subscribed letter
	ུ དབྱངས་༼ཨུ་༽ vowel (u)

• དབྱིངས་

	ི དབྱངས་༼ཨི་ཨེ་ཨོ་༽ vowel (i, e, o)
ད སྔོན་འཇུག་ prefix letter	བ མིང་གཞི་ root letter	ང རྗེས་འཇུག་ postfix letter	ས ཡང་འཇུག་ second postfix letter	་ ཚེག་ dot
	ྱ འདོགས་ཡིག་ subscribed letter

Combinations of letter forming a syllable

Vowels

•  i   ི  e   ེ  o   ོ are written above the root letter.
•  u  ུ is written below the root letter.

E.g.:

• ལ་ +   ི = ལི་
  

• ང་ +  ུ = ངུ་
  

• མ་ +   ེ = མེ་
  

• ཁ་ +   ོ = ཁོ་

Subscribed letters

[...]